Poszukiwany Tom Phillips z dziećmi zauważony po dwóch latach

Ślady zaginionego mężczyzny i dzieci na Nowej Zelandii

W dramatycznych okolicznościach Tom Phillips, który w 2021 roku zaginął z trojgiem swoich dzieci, został dostrzeżony po raz pierwszy od czasu ich tajemniczego zniknięcia. Rodzina została zauważona w odległej, leśnej części Zachodniego Wybrzeża Wyspy Północnej, nosząc ubrania w kamuflażu.

Informacje te zostały potwierdzone przez policję z Waikato, która otrzymała zgłoszenie w poniedziałek, że 37-letni Phillips oraz jego dzieci: 8-letnia Ember, 9-letni Maverick i 11-letnia Jayda, widziani byli w rejonie Marokopy oraz przy drodze Coutts Road. Teren, na którym się pojawili, jest znany z trudnego dostępu.

Wcześniejsze doniesienia, które zapoczątkowały najnowsze poszukiwania, pochodzą od myśliwych, którzy zarejestrowali grupę wędrującą przez las. Nagranie wzbudziło podejrzenia i skłoniło funkcjonariuszy do rozpoczęcia akcji poszukiwawczej.

Mimo zaangażowania śmigłowca i rozległych działań, dotychczas nie udało się odnaleźć mężczyzny ani dzieci. W związku z tym, policja wzywa do współpracy wszystkich, którzy mogą posiadać informacje mogące przyczynić się do ich odnalezienia.

Nastolatki, które uwieczniły na nagraniu poszukiwaną czwórkę, opisali, że mężczyzna nosił długą brodę i był uzbrojony, a dzieci miały na twarzach maski. Ich wygląd, wliczając w to wojskowy styl ubrań oraz duże plecaki, wskazuje na przygotowanie do przetrwania w dzikich warunkach.

Matka dzieci, Catherine, wyraziła swoją ulgę i radość po obejrzeniu nagrania. W rozmowie z New Zealand Herald podkreśliła, że najważniejsze jest dla niej to, że jej dzieci żyją.

Zagadkowe zniknięcie Toma Phillipsa i jego dzieci rozpoczęło się we wrześniu 2021 roku, kiedy to po sporze z żoną wywiózł dzieci z domu. Po powrocie po 19 dniach, tłumaczył, że zabrał je na wycieczkę. Niedługo później, po kolejnej nieporozumieniu z małżonką, zniknęli ponownie i do dziś nie powrócili do domu.

Od momentu ich ostatniego zniknięcia, policja otrzymywała sporadyczne doniesienia o obserwacjach Phillipsa w okolicach Waikato. Mężczyzna jest również podejrzany o serię przestępstw, w tym napad na bank, kradzież quada oraz włamanie do sklepu.