Nowe ruchy w prawie młodocianych przestępców w Australii: Powrót do dawnych zasad?

W świeżo upieczonym ruchu Terytorium Północne Australii rzuca wyzwanie trendowi liberalizacji przepisów dotyczących odpowiedzialności karnej dzieci. Mówiąc wprost, lokalne władze niespodziewanie zawróciły z obranej przed rokiem drogi, postanawiając ponownie posyłać za kratki dzieci w wieku zaledwie 10 lat. Krok ten stanowi diametralne odejście od postępowej polityki, która doprowadziła do podniesienia minimalnego wieku odpowiedzialności karnej do 12 lat.

Spór o metody walki z przestępczością nieletnich

W starciu opinii, z jednej strony stoi nowo wybrana administracja Terytorium Północnego, tworzona przez Wiejską Partię Liberalną (CLP). Ich zdaniem, powrót do surowszych przepisów jest kluczem do ograniczenia przestępczości wśród najmłodszych. Z drugiej strony, lekarze, organizacje pozarządowe i obrońcy praw człowieka zaciekle protestują, argumentując, że taki ruch nie tylko nie zmniejszy ilości przestępstw, ale i niesprawiedliwie uderzy w aborygeńskie społeczności.

Wskazuje się przy tym na alarmujące statystyki, które pokazują, że więzienia w Terytorium Północnym już teraz zapełnione są młodocianymi przestępcami w tempie 11-krotnie szybszym niż gdziekolwiek indziej w Australii, z Aborygenami stanowiącymi zdecydowaną większość tej smutnej statystyki.

Zmiana zasad to nie tylko kwestia wieku

Lia Finocchiaro, szefowa ministrów Terytorium Północnego, broni decyzji o obniżeniu wieku karnego, przedstawiając ją jako szansę na skierowanie młodych przestępców do programów resocjalizacyjnych. Wypowiedź ta pada na tle danych, które wykazują, że najczęściej popełnianymi przestępstwami przez nieletnich są kradzieże i napaści. “Musimy zadbać o dobro dzieci, które zostały zawiedzione przez system na różnych poziomach – podkreśla Finocchiaro.

Jednakże, Selena Uibo, liderka opozycji i pierwsza Aborygenka na tak wysokim stanowisku, nazywa tę decyzję “czarnym dniem” dla Terytorium Północnego. Uibo podkreśla, że wcześniejsze zetknięcie z systemem sprawiedliwości karnej może przyczynić się do długotrwałego uwikłania dzieci w przestępczy świat i zamiast karać, trzeba skupić się na wsparciu i kierowaniu ich na właściwą ścieżkę życia.

Publiczna debata i rozległe konsekwencje

Podczas gdy parlament Terytorium Północnego debatował nad zmianami, przed budynkiem zebrał się protestujący tłum, wyrażając swoje niezadowolenie hasłami takimi jak “10-latki wciąż mają mleczaki” czy “A co, jeśli to byłoby twoje dziecko?”.

I choć niektórzy mogą uważać, że Terytorium Północne to odosobniony przypadek, krytycy obawiają się, że taka polityka może zatrzymać postęp w innych stanach Australii, które dążą do podniesienia wieku karnego – tak jak Tasmania, planująca podnieść go do 14 lat do 2029 roku.

Zatem, czy nowe przepisy Terytorium Północnego staną się bodźcem do rewizji polityk w całym kraju, czy też będą jedynie lokalnym odstępstwem od ogólnonarodowego trendu? Czas pokaże, jakie będą długoterminowe skutki tej kontrowersyjnej decyzji.