Kara śmierci ponownie w Karolinie Południowej: Koniec życia Freddie’go Owensa

W godzinach wieczornych minionego piątku, w Greenville County w stanie Karolina Południowa, wykonano wyrok śmierci na 46-letnim Freddie’m Owensie. Mężczyzna, skazany za morderstwo matki trójki dzieci w 1997 roku, nieprzerwanie deklarował swoją niewinność aż do chwili śmierci. Egzekucja została przeprowadzona za pomocą zastrzyku pentobarbitalu, substancji, która w dużych ilościach prowokuje ustanie oddychania.

Odwołanie i decyzje sądu bez skutku

Wykonanie kary nastąpiło po odrzuceniu apelacji przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych oraz gubernatora Karoliny Południowej, Henry’ego McMastera, którzy nie ustąpili przed prośbami o wstrzymanie egzekucji.

Tragiczne wydarzenia z 1997 roku

W świetle ustaleń sądowych, w dniu 1 listopada 1997 roku, Owens, wówczas 19-letni, dokonał napadu razem z trojgiem wspólników w rejonie Greenville. Podczas tego zdarzenia, Irene Grainger Graves, będąca przy kasie stacji benzynowej Speedway, została zastrzelona po tym, jak odmówiła otwarcia sejfu na żądanie napastników. Morderstwo to przyniosło złodziejom nieznaczny łup w wysokości 37,29 dolarów.

Owens nieustannie utrzymywał swoją niewinność

Przez wiele lat Owens podtrzymywał swoje twierdzenia o niewinności, co znajdowało odzwierciedlenie w licznych apelacjach. Sytuację skomplikował współoskarżony Steven Golden, który przyznał, że jego zeznania przeciwko Owensowi były rezultatem ukrytej umowy z oskarżeniem, co pozwoliło mu uniknąć kary śmierci. Golden przyznał również, że obawiał się wskazać prawdziwego sprawcę morderstwa, którego tożsamości nie znał.

Karolina Południowa wznawia egzekucje

Według relacji lokalnej gazety “The State”, egzekucja Owensa stanowi kulminację działań Karoliny Południowej mających na celu odtworzenie praktyki wykonywania kary śmierci, przerwanej w 2011 roku z powodu braku niezbędnych leków. W ciągu następnej dekady, ustawodawcy stanu wprowadzili elektryczne krzesło jako podstawową metodę wykonywania egzekucji, zatwierdzili także możliwość rozstrzelania skazańców oraz przyjęli tzw. “ustawę tarczową”, mającą na celu ochronę danych dotyczących dostawców leków służących do egzekucji przed naciskiem publicznym.

Owens oddał decyzję w ręce prawników

Owens, mając prawo wyboru metody egzekucji, zlecił tę decyzję swoim adwokatom, stwierdzając, że osobiście dokonanie takiego wyboru byłoby równoznaczne z samobójstwem. Ostatecznie skazany został stracony przez zastrzyk pentobarbitalu, metody stosowanej także przez inne stany, takie jak Georgia i Arizona.

Statystyki kar śmierci w USA

Z danych Centrum ds. Informacji na temat kary śmierci (DPIC) wynika, że w bieżącym roku w USA przeprowadzono już 14 egzekucji. W planach są kolejne, mające doprowadzić do wykonania kary śmierci na pięciu skazanych w nadchodzących miesiącach.